mit Tom Hanks (Paul Edgecomb), David Morse (Brutus "Brutal" Howell), Bonnie Hunt (Jan Edgecomb), Michael Clarke Duncan (John Coffey), James Cromwell (Direktor Hal Moores), Michael Jeter (Eduard Delacroix), Graham Greene (Arlen Bitterbuck), Doug Hutchison (Percy Wetmore), Sam Rockwell (Wild Bill), Barry Pepper (Dean Stanton), Jeffrey Demunn (Harry Terwilliger), Patricia Clarkson (Melinda Moores), Harry Dean Stanton (Toot-Toot), Dabbs Greer (Paul Edgecomb, alt), Eve Brent (Elaine Connelly)

Plot: In die Jahre gekommen und in der Vergangenheit schwelgend erinnert sich Paul Edgecomb (Tom Hanks) an die Zeit, als er als Aufseher im Todestrakt eines Gefängnisses arbeitete. Er und seine Mitarbeiter (darunter David Morse) haben es sich zum Ziel gesetzt, den Todeskandidaten ihren letzten, langen Gang über den grünen Linoleum-Fußboden - die besagte "grüne Meile" - nicht schwerer als nötig zu machen und ihnen ein letztes Stück Würde zu lassen. Leider macht ihnen der sadistische Wärter Percy Wetmore (Doug Hutchison) immer wieder einen Strich durch die Rechnung. Pauls Weltbild gerät letztendlich endgültig ins wanken, als der riesenhafte aber naive Gefangene John Coffey (Michael Clarke Duncan) in seinen Block überstellt wird, welcher die Fähigkeit besitzt, durch Handauflegen zu Heilen. Er soll wegen des Mordes und Vergewaltigung an zwei Kindern auf den elektrischen Stuhl wandern...

Kritik: The Green Mile ist ein Film, welcher nicht nur allein durch die Überlänge von drei Stunden eine Menge Geduld von seinen Zuschauern abverlangt. Die Geschichte entwickelt sich zunächst im Jetzt wie in der Vergangenheit sehr träge und langwierig. Dabei wird der Kinogänger langsam an die verschiedenen und eigentlich auch interessanten Charaktere des Zellenblocks herangeführt. Man vermutet eine Studie über die Gefühle und Schicksale der Wärter und der von ihnen abhängigen Gefangenen und all die anderen Dinge, die ein solches Szenario zu bieten hätte.

Dann nach etwas über einer Stunde bricht der Film jedoch schlagartig seinen Stil und der Wunderheiler John Coffey steht von nun an im Zentrum der Geschichte. Dies ist um so ärgerlicher, als dass sich der Film von seinen ursprünglichen Ansatz immer mehr entfernt. Insbesondere störend wirkt aber, wie völlig unreflektiert der Film das Thema Todesstrafe verwendet. Der elektrische Stuhl dient leider nur als simple Lichtbogen- und Funkenmaschine für billige Schockeffekte. Gerade für die Hinrichtungs-Szenen benötigt man ein dickes Fell, da die Kamera lange auf den windenden, zuckenden und brennenden Körpern verweilt. Dabei hätten die wirklich guten Schauspieler eigentlich Besseres verdient.
Auch Teile der Geschichte hätten die Basis für gleich mehrere interessante Filme sein können. Statt dessen verliert sich der Streifen in seinen zahlreichen Seitenplots und mit fortschreitender Dauer geraten die Dialoge immer langwieriger, aussageloser und pathosüberladener. Nach dem lange herbeigesehnten Ende entlässt einen der Film deswegen unbefriedigter, als nötig gewesen wäre.

Fazit: Trotz guter Besetzung eine langatmige und unausgereifte Story, für die auch eine Doppelfolge der Twilight Zone gereicht hätte. 4 von 10 Mega-Volt